Librement inspirée d'initiatives lancées à New York (Park Slope Food Coop), Paris (La Louve) et à Londres (The people supermarket), la coopérative BEES vise "à offrir, à des prix accessibles, une nourriture de qualité et ce dans une démarche respectueuse de l’environnement et de l’humain". L'initiative, portée par des citoyens ouvertement désireux de créer une alternative à la grande distribution classique, entend que l'entreprise soit rentable, indépendante financièrement, tout en inscrivant l'absence de dividendes comme un principe directeur. Pour cela, BEES coop a opté pour la forme juridique de la Société Coopérative à Responsabilité Limité (SCRL) à Finalité Sociale agréée par le Conseil National de la Coopération (CNC).

Initié en janvier 2014 sous la forme d'un groupe d'achat collectif, liant un groupe de consommateurs (plus de 150 foyers pour environ 450 personnes) à un petit nombre de producteurs, le projet BEES a permis à ses membres de commander en ligne des produits secs toutes les 6 semaines. Le groupe d'achat, qui se voulait dès l'origine être une étape préparatoire pour la constitution de la coopérative, a servi également de laboratoire pour le choix des produits, le contact avec les producteurs et la culture de travail participatif. L'initiative a ensuite pris la forme en décembre 2014 d'Asbl (Bees & Co) afin de finaliser le processus de transformation en société coopérative. 

Sur le modèle des coopératives de consommateurs, la BEES se base sur un triple engagement de ses membres puisque le coopérateur est à la fois :

• Propriétaire : chaque membre souscrit à une part de coopérateur. Afin de favoriser l’accessibilité financière, différents types de parts sont prévus. Chaque membre peut participer aux décisions via sa participation aux assemblées générales, indépendamment de son nombre de parts (principe d'une personne / une voix).
• Travailleur : chaque membre s’engage à travailler 3 heures par mois au sein du supermarché. La majorité des tâches sont effectuées par les membres (mise en rayon, caisse, nettoyage, maintenance,...). Le fonctionnement participatif permet ainsi de réduire les coûts de fonctionnement.
• Client : Le magasin est ouvert uniquement aux coopérateurs. BEES coop entend proposer l’essentiel des produits alimentaires, d’entretien et d’hygiène. 

En plus de sa finalité sociale, la coopérative BEES a mis en avant un processus de gouvernance participative inédit, entériné dans ces statuts. D'influence ouvertement sociocratique, ce processus s'est notamment concrétisé au cours d'une double "élection sans candidats" par consentement pour élire les membres du Conseil d'Administration et du Comité Sociétal le samedi 9 janvier.

Autre bonne nouvelle pour le projet: le permis d'urbanisme a été rendu. Les travaux d'aménagement du supermarché, situé dans la commune de Saint-Josse (rue Van Hove), devraient donc commencer avant l'été 2016, pour une ouverture prévue en septembre.

Date à retenir: le mois de mars pour l'appel public à l'épargne et la possibilité de devenir concrètement coopérateur !