Cette étude part d’un constat : ces dernières années, de nombreuses initiatives économiques sont nées, portées par des individus dont ce n’est a priori pas la spécialité. Ces nouvelles activités s’observent dans des domaines comme l’alimentation (groupes d’achats collectifs ou solidaires), l’énergie (coopératives éoliennes), les services et monnaies alternatives (systèmes d’échange local). D’autres domaines auraient pu être choisis, mais les développements ont été particulièrement marquants pour ces activités-là. Souvent portées par des bénévoles, il est intéressant de se demander quel est le « potentiel de pérennité » de ces structures. Doivent-elles se professionnaliser pour durer ou peuvent-elles se maintenir dans leur organisation actuelle ?